הדומיננטיות המוחלטת של סוללות ליתיום
נכון לעכשיו, כ-90% משוק הרחפנים משתמשים בסוללות ליתיום, כאשר סוללות ליתיום-יון פולימר (LiPo) מהוות את החלק הגדול ביותר. סוללות אלו מאופיינות בצפיפות אנרגיה גבוהה (200-300 וואט/ק"ג) ויכולות פריקה חזקות (מקיימות קצבי פריקה רציפים העולים על 5C), ובכך מספקות את הדרישות הכפולות של רחפנים הן לעיצוב קל משקל והן להספק חזק. דוגמה מצוינת נמצאת במזל"טים בדרגת-צרכנים מיינסטרים, המשיגים משכי טיסה של 20-30 דקות בדיוק על ידי הסתמכות על ערכות סוללות 3S–6S (11.1V–22.2V) LiPo.
השוואה בין שלוש טכנולוגיות סוללות
סוללות ניקל-מתכת הידריד (NiMH): עלות נמוכה, אך עם צפיפות אנרגיה של 60-120 וואט/ק"ג בלבד; משמש בעיקר במזל"טים של צעצועים-.
סוללות ליתיום-יון פולימר (LiPo): מאפשרות עיצובים-דקים ותומכות בפריקת זרם גבוהה-; הבחירה המועדפת עבור מזל"טים מירוץ.
סוללות ליתיום-יון: מציעות חיי מחזור ארוכים יותר (מעל 500 מחזורים) ונמצאות בדרך כלל ביישומים מקצועיים, כגון מדידות ומיפוי.
מגמות פיתוח טכנולוגיות עתידיות
נתוני מעבדה עבור סוללות-מצב מוצק כבר הוכיחו צפיפות אנרגיה העולה על 400 וואט/ק"ג; עם זאת, העלות הנוכחית שלהם נשארת פי 8 עד 10 מזו של סוללות LiPo. תאי דלק מימן כבר מצאו יישום במזל"טים צבאיים הדורשים סיבולת טיסה ארוכה, אם כי עדיין יש לפתור אתגרים בנוגע לאגירת מימן. בטווח הקצר, סוללות ליתיום משופרות הכוללות אנודות סיליקון צפויות לשמש כפתרון מעבר, כאשר צפיפות האנרגיה שלהן צפויה לעלות בכ-30% בשלוש השנים הקרובות.
